警告！新冠疫情或处于席卷全球的边缘……
韩国KBS电视台22日下午拍摄的光华门集会现场画面
美国《华盛顿邮报》网站2月22日发表题为《新冠病毒疫情进一步接近流行病》的报道称，新冠疫情或处于席卷全球的边缘，专家警告各国需严防疫情跨越“红线”（多个国家和各大洲都存在自我维持的感染线）。
报道称，在韩国，新冠病毒病例在一周内激增14倍，创造了中国以外最大的感染中心。在新加坡，追踪到两座教堂、一个酒店商务会议、一个保健品店和一个建筑工地等发生聚集性感染病例。在意大利，卫生部门在两天内确认了50多个病例，是迄今为止欧洲暴发的最大规模的新冠病毒疫情。伊朗暴发的疫情在黎巴嫩和加拿大引发新病例……种种令人担忧的迹象表明，这种疾病的传播范围可能比预想的要广。
美媒指出，发生疫情，演变成流行病，再成为大规模流行病。流行病就是疾病在多个国家和多个大陆同时蔓延。导致这种疾病的新型冠状病毒——COVID-19——处于演变成第3个阶段，也就是席卷全球的边缘。
报道称，在与中国没有明确关联的病例急剧增加的情况下，传染病专家认为，这种类似流感的疾病可能很快就无法控制。世界卫生组织还没有宣布COVID-19为大流行病，最严重的后果，包括2200多人死亡，仍在中国。但随着遏制挑战变得越来越严峻，该组织日内瓦总部的措辞在最近几天变得更加不祥。
世卫组织总干事谭德塞2月21日说：“机会之窗仍然存在，但窗口正在收窄，我们需要在它完全关闭之前尽快采取行动。”
美媒认为，如果新冠病毒成为真正的流行病，那么全球很大一部分人口——三分之一、一半甚至三分之二——可能受到感染，尽管这并不一定意味着感染者会生病。“流行病”这个词引发恐惧，但它描述的是疫情可能有多普遍，而不是它的致命程度。
专家怀疑这种病毒正在秘密传播。
流行病学家、约翰斯·霍普金斯大学健康安全中心高级学者珍妮弗·努佐说：“我认为，如果不是已经传播，我们应该假设这种病毒很快就会在这里的社区传播。尽管已经采取大力措施，我们还应该付出更多努力减轻影响。”
哥伦比亚大学传染病研究员杰弗里·萨曼表示：“我们发现，这种病毒将很难遏制。我个人认为我们做不到。”
哈佛大学流行病学家马克·利普西奇估计，如果这一病毒成为流行病，可能有40%至70%的人口会受到感染。
西雅图弗雷德·哈钦森癌症研究中心计算生物学家特雷弗·贝德福德则估计，到3月中旬，官员们应该知道是否有社区传播和真正的流行病。
美国国家过敏症和传染病研究所所长、美国冠状病毒工作队成员安东尼·福西说：“目前无法预测当下的疫情是否会发展成真正的流行病。如果大量国家未能阻止持续的多代传播，那么我们可能会看到下一场大流行病。”
报道称，流行病是沙滩上的一条线，每一位专家对疫情何时跨越这条线的定义都略有不同。一般而言，这意味着在多个国家和各大洲都存在自我维持的感染线。如果越过此线，疾病有可能会包围整个全球人口。
一些专家仍然乐观，认为这不会发生，部分原因是中国政府采取严厉措施让人们在家中隔离。虽然累积病例数继续上升，但增长速度明显放缓。
哥伦比亚大学流行病学家伊恩·利普金最近曾前往中国协助应对疫情，他在回国后自我隔离了两周。他说：“我不想盲目乐观，不想说我们已经脱离险境。但我认为我们不会陷入我们可能陷入的困境，这是因为国际上所有人都在团结一致。”
报道称，世卫组织可能会对宣布大规模流行病犹豫不决，因为这个标签会带来严重的政治和经济后果。
延伸阅读
法国公共卫生专家：面对新冠肺炎疫情不能掉以轻心 但也不必过度反应
近日，法国国家卫生和医学研究所研究员、法兰西岛大区默伦医院公共卫生专家尼古拉·维涅在接受记者采访时表示，面对目前的新型冠状病毒肺炎疫情不能掉以轻心，但也不必过度反应，各国应团结合作共同应对疫情。
维涅表示，从目前的数据来看，新型冠状病毒感染者的病死率远低于严重急性呼吸综合征冠状病毒和中东呼吸综合征冠状病毒相关疫情，但是现阶段人们对新冠病毒了解仍然较少，所以“不能掉以轻心”。“目前新冠肺炎死亡病例中，大部分是患有其它疾病的老年人，身体比较脆弱。对于身体健康的人来说，可以相对放心。万一不幸感染新冠肺炎，身体健康的人也会比较容易康复，不会留下后遗症。但我们不能掉以轻心。”
维涅指出，用基本传染数来评估病毒传播的难易程度比较科学。所谓基本传染数，是指一个感染某种传染病的人，会将疾病传染给多少人的平均数。根据目前公布的初步数据来看，新型冠状病毒的基本传染数比较低。“从研究人员根据初步数据的估计结果来看，新型冠状病毒的基本传染数值并不算太高，隔离病患可以有效减少疫情扩散和传染。”。
维涅强调，在中国这样的人口大国实施疫情防控措施并不容易，目前中国政府采取的一系列重要措施是“朝着正确的方向”。中国政府及时公布疫情和防控信息，也为其他国家提供了参考。“避免人群聚集、减少聚会、尽可能呆在家里、通过隔离保护他人等等，这些措施有利于阻断病毒传播。此外，中国快速向世卫组织报告了疫情，迅速识别出新病毒，并且及时共享了相关数据。”
维涅认为，应对目前的新冠疫情，应该尊重世卫组织权威专业建议，不必过度反应，没有必要对国际旅行和贸易采取过于严格的限制措施。“世卫组织能够掌握更加全面的数据，当然大部分是来自中国的数据，并且对这些数据进行了及时分析。也是基于这些数据，世卫组织评估疫情风险级别以及疾病的严重程度。鉴于目前较低的病死率，以及采取的有效隔离措施，没有必要限制国际交流和贸易。”
一些国家这防控，我们真担心！
这些国家的流行病学传播轨迹或者一开始就模糊不清或者正在变得模糊不清，温和的有限防控很可能挡不住该病毒的肆虐，这几天它们或许就在以我们看不见的方式继续扩散。
新冠病毒正在冲破世界的防疫体系，这一疫情在全球爆发并且失控的风险越来越高。目前中国以外全球最严重的几个国家分别是日本、韩国、伊朗和意大利，它们的人口规模大致相当于中国的一个省，只有日本稍微多一点。它们各自的疫情发展如果与中国湖北以外的其他省区相比，也都不算轻的了。
这几个国家目前越来越重视疫情接下来的风险，采取了一些措施。比如韩国推迟开学，意大利限制疫情严重城镇的对外人员往来，还有推迟举行几场意甲联赛，伊朗暂时关闭全国所有电影院和艺术中心等等。但是它们中没有一个国家达到了中国前段时间中等疫情省份的防控水平。
令人担心的是，上述几个国家目前的防控措施有可能是不足的。中国的情况显示，新冠病毒的传染性极强，很容易形成公共场所传播和社区传播。这些国家的流行病学传播轨迹或者一开始就模糊不清或者正在变得模糊不清，温和的有限防控很可能挡不住该病毒的肆虐，这几天它们或许就在以我们看不见的方式继续扩散。
武汉从人们意识到疫情的严重性到情况失控，直到压垮城市的医疗体系，仅仅用了几周时间。所幸的是，中国医疗体系的总规模巨大，全国能够迅速动员出几百支医疗队、总计4万多名医护人员驰援武汉和湖北，仅在武汉市就迅速建起两所专业医院和十多所临时的方舱医院。如果世界上任何一个国家出现第二个武汉的局面，很难设想能够动员起如此大规模的八方援助，那么届时的情况将非常糟糕。
此外，世界其他国家的新冠疫情未必全被监测到了，不排除在一些国家至少有一部分新冠肺炎患者仍被当成重感冒病例处理。美国这个流感季的被感染者和死亡病例都特别多，而美国疾控中心日前表示，该国对新冠肺炎的诊断手段出了问题，这让很多人产生了一个疑问：美国现在只有很少的新冠肺炎病例，这是准确的吗？日本朝日电视台甚至有一个激进的猜测，称美国有一些流感死亡者实际可能死于新冠肺炎。
希望各国都不要重蹈武汉的覆辙。新冠肺炎在发作前有一个潜伏期，因而极具迷惑性。疫情已经比较严重的国家有必要采取更加坚决的措施，阻断病毒可能正在进行的秘密传播。一句话，要跑到病毒扩散的前面去，围堵它们，而不要追着病毒的屁股跑。站到病毒的前面就会有主动性，跟在病毒的后面只会越来越被动。
非常可以理解，各国都很珍视经济社会发展的正常局面，不忍心为一场潜在的大规模疫情风险而打乱它。然而新冠疫情在中国显示了它远超出我们想象的破坏力，如果不用一些前期的牺牲及时制止它的扩散，那么接下来就可能被迫用加倍的代价来抵偿。
面对新冠疫情全球扩散的风险，目前情况尚不严重的国家也应有所防范，包括全面强化对新冠病毒感染者的筛查，迅速扩大口罩、防护服等医疗防控物资的生产和储备。这些物资的全球供应紧张短时间内很难逆转。
中国的疫情仍未彻底好转，但我们走出了最困难的时期，湖北省以外一边防疫一边复工复产的局面已经形成。中国提供了殷鉴，也贡献了宝贵的防控经验，值得世界各国参照。