1964年7月的一天，解放军空军参谋部派人去看正在养伤的被俘台湾蒋军飞行员叶常棣，并让他辨认一枚金戒指。
不料，叶常棣看到这枚戒指时大吃一惊，惊得竟然从床上跳起来。
他愣在那儿半天，然后结结巴巴地说：“你们···你们是不是把李南屏打下来了？”
这个叶常棣，是蒋介石命名的所谓“克难英雄”，台湾蒋军少校飞行员、飞虎奖章获得者。
（晚年叶常棣）
1963年11月1日，他奉命驾驶美制U-2高空侦察机，窜至大陆上饶等地上空侦察，被解放军地空导弹某部二营击落。
叶常棣跳伞落地两腿和手臂受伤，被解放军俘虏后送往当地医院急救。医务人员精心手术，给他取出50多块弹片。
叶常棣伤情稳定后被转送北京，并没有投入监狱。而是住进了一个条件较好的空军招待所，在医生照料下修养恢复。而台湾国民党空军则对外宣布叶常棣“壮烈成仁”。
根本没有“壮烈成仁”的叶常棣，还在大陆工作生活了一段时间，后被正式释放。2016年11月，84岁时因心脏病在台湾去世。
而让叶常棣大吃一惊、并猜测被打下来的李南屏，也是台湾蒋军飞行员，而且军衔级别比叶常棣高，是台湾国民党空军黑猫中队中校分队长。
李南屏在台湾军界赫赫有名，他是台湾蒋军空军的头号王牌飞行员，有近4000小时飞行经历，曾驾驶“U-2”十二次窜扰大陆侦察飞行，被台湾空军封为“飞虎英雄”。
李南屏因“战功”显著，四次受到蒋介石接见，两获“克难英雄”称号。
（图中左一是李南屏）
自1963年11月初，叶常棣驾驶U-2飞机窜扰大陆被解放军击落后，蒋军黑猫中队开始人心涣散，但只有李南屏口气依然嚣张，不以为然。
因此，人民解放军空军司令员刘亚楼将军作出指示，要求必须将其击落，以打击敌人的嚣张气焰。
解放军地对空导弹部队，也一直研究如何打掉李南屏，并对他的脾气秉性、飞行习惯作了详细分析，基本了如指掌，按照上级指示，张网以待。
1964年7月7日，心高气傲的李南屏，再次驾驶U-2飞机自菲律宾美军海军基地库比角起飞，闯入大陆侦察，此次行动十分狡猾。
李南屏让另外一架U-2飞机和RF-101从北边飞行作掩护，而他自己则驾驶U-2飞机沿着广东、福建海岸，偷拍解放军部队的布防情况。
在李南屏的机身下方，已出现解放军空军米格战机一路跟踪。李南屏自恃居高飞行，并不在意。他飞临福建漳州上空继续侦察拍摄，之后只要机头一转，便可以越过海峡降落桃园基地交差了。
而此时，埋伏在福建漳州的解放军地空导弹二营，已于上午9时许接到上级发来的敌情通报：一架U-2型高空侦察机从华东沿海入境，正朝西北方向靠近。
二营的雷达屏幕上共显示出三个目标：一架从阵地南面窜入，另两架则在浙江沿海上空盘旋。两架高空，一架低空，三个不同方向，忽而入陆，忽而出海。
这是台湾蒋军空军用的一种新招术，企图让解放军顾此失彼，暴露火力，趁机突破防线。
解放军地空导弹二营营长岳振华心里很明确：“只能选择一个目标。”
经过分析和平时掌握的李南屏架机活动规律，岳振华确定将南面的这架敌机为攻击目标。
果然，不一会儿，两架佯动的敌机转了一圈便折回台湾了。南面的那架“U-2”企图闯过火力网，结果来个正着。
当李南屏驾驶的U-2飞机距离我导弹阵地仅有32公里时，岳振华命令突然接电准备，制导雷达捕捉，导弹调整定位。3秒钟后，李南屏才根据报警讯号想做出躲避反应，但他的U-2飞机已经来不及逃脱了。
随着两枚导弹呼啸着冲向云霄，第一枚迎头截击，第二枚及时赶到一口咬住了目标。
轰然一声，敌机凌空被打爆，剩下半截机身旋转着扎向地面，坠落在福建漳州东南7公里的红板村，李南屏当场身亡。
毙命的李南屏尸体完整，但身上没带任何证件。只是在他左手无名指上发现一枚金戒指。戒指的式样很普通，上面刻着“叶秋英”三字，这是李南屏太太的名字。
这枚戒指，就是令叶常棣辨认时惊愕不已的那枚。
据史料介绍，李南屏是陕西南郑县人，生于1930年，1944年考入民国空军幼年学校第五期。1952年分到蒋军空军第五大队见习，后经考试选拔成为国民党空军部队飞行官。
李南屏曾先后执行空中作战任务189次。获嘉奖及记功各10次。1958年5月，他驾机飞入上海及宁波上空侦察，曾被解放军空军米格飞机数次截击，多处中弹后逃脱，美军军指挥官对他赞佩不已。
这次被导弹击落，李南屏就死在座舱里，并没有被甩出机外。
经检查，他的座椅下的弹射座椅没有装发射药，根本无法跳伞，是活活被摔死的。
至于这是李南屏为表示杀身成仁的决心自信要求的，还是蒋军方面害怕他知道的太多被解放军掌握而偷偷拆除的，已经成为谜团，不得而知。
据史料记载：1960年年秋天，两架美国中央情报局提供的U－2飞机运抵台湾桃园机场，台湾蒋军空军第35中队正式成立，队徽是飞行员陈怀设计的两只金色眼睛的黑猫头像。
“黑猫中队”因而得名，对外称“空军气象侦察组”。
“黑猫中队”名义上隶属台湾蒋军空军情报署，实际上是与美军混合编组。在很长时间里，这个中队的一切都是台湾最高军事机密。知道其真正使命的，除蒋介石、蒋经国父子外，不过寥寥数人。
U－2是当时世界上最先进的高空侦察机，续航能力在6000公里以上，飞行高度可达两万米以上，这一高度，当时还没有其他作战飞机能奈何得了。
U－2飞机由一人驾驶，机上自动相机能把宽250公里、长3000多公里的地面景物拍成4000张18英寸见方的照片，可以清楚辨认出地面的车型。
台湾蒋军的黑猫中队前后有多名名飞行员身亡，除了窜扰大陆被解放军击落的，也有在训练和非战斗飞行中失事而死的。
据说U-2飞机至今还在美军服役。
而世界上击落U-2数量最多的殊荣，当属新中国的解放军部队，共击落过5架U-2飞机。
（被击落的U-2残骸）
1967年9月9日，解放军在浙江嘉兴上空击落了由黄荣北驾驶的第五架U-2。与以往不同的是，这次击落敌机的国产红旗2号导弹，是首次在实战中使用。
多次窜扰大陆上空被击落，令台湾蒋军军飞行员胆战心惊。正如蒋介石在电视剧中的台词所说：“大陆的空中窗口早晚会关闭···”
从1967年9月起，黑猫中队奉命停止进入大陆侦察拍照。1972年2月，尼克松总统访华，承诺停止一切飞机在中国大陆的侦察飞行。
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