记者 | 肖恩
美东时间周四（20日）下午，斯蒂夫·班农（Steve Bannon）出现在曼哈顿地方法院，他戴着手铐和白色口罩，脸上还带着明显的晒伤痕迹。神情轻松。
距离美国大选仅75天之际，这位曾经的“白宫军师”在亚洲富豪好友名下的一艘“五月女士号”游艇上被铐上了手铐。
当天上午7点30分左右，曼哈顿检察官办公室和美国邮政检察局（USPIS）特工在海岸警卫队的协助下，以涉嫌诈欺数千万美元的罪名在康涅狄格州的海边逮捕了班农。据知情官员透露，当时班农正在游艇甲板上喝咖啡看书。
一同被捕的还有班农的三名助手科尔法奇（Brian Kolfage）、巴多拉托（Andrew Badolato）和希亚（Timothy Shea）。四人均是特朗普的忠实拥护者。
长达24页的法庭起诉书中指出，班农等人涉嫌网络欺诈和洗钱，他们从数十万捐赠者手中筹集了2500万美元，承诺全部用于修建美墨边境墙，但其中有至少100万美元被用于班农的个人开销。另一名被告科尔法奇则挪用了35万美元捐款用于整容、买越野车和珠宝等。
班农在第一次线上庭审中拒绝认罪，法庭以500万美元予以保释，包括175万现金和其他固定资产。作为保释条件，班农被禁止在未得到法庭许可的情况下乘坐私人飞机、游艇和船只。下一次开庭定于8月31日。
引起这场纠纷的，是一个名为“我们筑墙”（We Build the Wall）的反移民筹款组织，涉及到特朗普执政后的一项标志性工程：修筑边境墙。
“我们筑墙”起初是由退伍老兵科尔法奇于2018年12月在营利性众筹平台GoFundMe上发起的筹款活动，目标是筹集10亿美元在美墨边境建立私人边境墙，三天内筹款超900万美元。2019年1月科尔法奇又宣布成立同名非营利组织，班农出任董事会主席。
该组织已经在新墨西哥州和得克萨斯州筑起两段总长度约5英里（8公里）的私人边境墙，也因此获得广泛关注。CNN指出，这两段边境墙选址都在私人土地上，因此可以不受政府干涉。但当地居民指责这两项工程均未完成全部审批程序。
该活动的官方网站显示，已经获得超过50万名捐助者支持，募得直接捐款约1850万美元，另有600万美元未到账。
班农曾明确表示，这是一个志愿者组织，所有成员不会拿一分钱酬劳，捐款将全部被用来“执行使命，实现目的”。
但起诉书中称，就在“我们筑墙”成立后不久，班农、科尔法奇和巴多拉托三人就签订了一项秘密协议，同意向科尔法奇一次性支付10万美元，此后每月支付2万美元作为工资。为了隐藏这起金钱交易，班农和巴多拉托在2019年3月通过他控制的非营利组织，向科尔法奇支付第一笔10万美元及随后几个月工资。
据CNN报道，检察官查看了4名被告所有短信往来后发现，科尔法奇曾对如何在纳税申报单中解释“我们筑墙”向上述非营利组织付款表示担忧，因此后续他们转而利用希亚名下的一家空壳公司作为掩护，并以“社交媒体支出”作借口。
2019年10月，班农、科尔法奇和巴多拉托收到消息称，检察院正在调查“我们筑墙”的财务状况，于是着手掩盖此前的所有行动，并开始使用加密短信软件，科尔法奇也暂停收取秘密工资。
值得注意的是，该组织官网上出现了特朗普长子（Donald Trump Jr.）的名字。对此，他解释称，的确曾经参加过该组织的一场活动并发表演讲，除此之外与该组织无其他瓜葛。网站上显示，任何捐款在75美元以上的捐赠者都能免费获得小特朗普的自传一本。小特朗普长期任其父商业帝国的核心高管。
事发后特朗普迅速撇清关系，他在白宫讲话中说，自己对筹款活动完全不知情，他本人已经很久没有跟班农打交道了。但CNN今年2月曾报道称，“我们筑墙”从去年10月起就开始与国土安全局及其下属的海关和边境保护局进行沟通，计划在南部边境一块国有土地上修墙并捐给白宫。
“我们筑墙”的总顾问、前堪萨斯州州务卿科巴赫（Kris Kobach）去年在接受《纽约时报》采访时曾透露，特朗普表达过对该项目的支持。
在美墨边境修墙是特朗普在2016年大选时作出的承诺。此前曾因为与民主党修墙资金上出现分歧，导致政府停摆。官方数据显示，目前特朗普政府已经新建起48公里边境栅栏，并更换了386公里围墙。
而今年66岁的班农一度与特朗普亲密无间，并大力支持修墙。特朗普当选后，班农相继出任白宫首席战略师、总统高级顾问和国家安全委员会成员，甚至有说法称他是白宫的“大操纵者”。不到一年他就因与白宫其他成员不和而提交了辞呈。
离开白宫后的班农从未淡出大众视线，到欧洲等地传授民粹主义运动经验。2018他曾公开指责特朗普长子在大选期间接触俄罗斯是叛国行为，遭特朗普怒斥“疯了”。目前班农还主持着一个名为“战斗室”节目，发表支持特朗普的极右翼言论。
《纽约时报》报道透露，班农一直与特朗普保持联系，近来特朗普在连任路上磕磕绊绊，可能也有私下咨询班农的意见。
特朗普将在下周正式接受共和党总统候选人提名，班农被捕的消息无疑不是什么好消息。近几个月的民调显示，特朗普的支持一直处于劣势。根据民调数据网站RealClearPolitics最新数据，截至8月19日拜登的支持率为49.9%，而特朗普为42.3%。
美国司法系统似乎对现任总统特别不友好。在班农之前已有6名特朗普助手遭到刑事指控，包括前竞选经理马纳福特（Paul Manafort）、私人律师科恩（Michael D.Cohen）和前国家安全顾问弗林（Michael Flynn）等。
值得注意的是，纽约南区前检察官伯曼（Geoffrey Berman）在今年6月遭免职。尽管司法部长巴尔明确表示解雇伯曼并非出于单一事件，但当时伯曼正在调查特朗普私人律师朱利安尼的案件，不免引起外界联想。
班农被捕当天，恰巧是拜登接受民主党总统候选人提名的日子。拜登的副竞选经理贝丁菲尔德（Kate Bedingfield）在接受采访时表示，不需要通过联邦起诉书都知道班农是诈欺犯。
班农本人则将这场逮捕风波称为一次“惨败”，称其目的是为了阻止那些想要建墙的人，但没有说明针对的是谁。
CNN援引美国联邦的量刑指导方针，鉴于此次涉嫌欺诈的金额数目，如果班农被定罪，将面临至少7年的刑期。而在结束首次参加听证会后离开法院时，班农取下了手铐跟口罩，微笑着向支持者挥手示意。
"