23日中午12点41分左右，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器，在中国文昌航天发射场由长征五号遥四运载火箭发射升空，并成功入轨。
我国行星探测迈出重要的第一步。
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“天问一号”将要闯过四关
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随着“天问一号”探测器成功入轨，我国行星探测迈出关键重要的第一步。不过，“天问一号”的闯关之旅才刚刚开始。它要自己跟大家说说，它的火星征程：
第一关：抓住发射“窗口期” 开启“地火转移”
大家好，我是“天问一号”。发射成功只是我闯过的第一关。在此要感谢长征五号火箭，它的速度让我成为我国航天任务中首个脱离地球引力场的探测器。
接下来，我将沿着一个大椭圆轨道也就是“地火转移轨道”逐渐飞离地球，奔向火星。这个过程很漫长，因为地球离火星实在太远了，最近的时候相距5600万公里，最远的时候相距4亿公里。这一次我们抓住了26个月才一次的近距离的“窗口期”，但即便如此，我也要独自飞行200多天。
第二关：抓住被火星捕获的机会 精准刹车
如果一切顺利，在咱们中国人过春节的前后，我将获得唯一一次被火星捕获的机会。这个过程很关键，因为没有人能帮助我，我需要自主判断自己和火星的精准位置，卡点刹车，进入火星停泊轨道。刹车踩猛了，我会直接撞上火星；踩得不够的话，我就将错过火星。
第三关：绕“火”飞行 寻找最佳着陆点
如果顺利进入停泊轨道的话，我还会在轨道上环绕飞行大概2个半月的时间，给火星表面拍拍照，为着陆看好点儿、做好准备。
我的预定着陆点位于火星北半球的乌托邦平原，因为这里相对来说比较平坦。
第四关：安全着陆 开展火星表面探测任务
一切准备就绪后，大概在明年5月左右，我的两个组成部分环绕器和着陆巡视器就会分离，环绕器继续绕火星飞行，给即将着陆的巡视器提供信号中继，之后再进行轨道探测。而着陆巡视器会降落到火星表面，在那里开展中国人的第一次火星表面探测任务。
一次完成环绕、着陆、巡视三个目标，到那时，我的闯关之旅才算成功。
我们为什么要去火星？
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看了“天问一号”的日程安排，你是不是仍有很多疑问，比如这么多行星，为啥选了火星作为行星探测第一步？比如人类探索浩瀚星空这么多年，为什么送个探测器去火星这么难？以后我们真的可以移民火星吗？
要想着陆探测，首先得保证行星的表面是固体。在太阳系中，满足这个条件的只有水星、地球、火星和金星四颗行星。这其中，火星是目前最现实的选择。
航天科技集团五院 “天问一号”探测器系统副总设计师 贾阳：水星离太阳很近，温度很高。金星又被类似于二氧化硫的高腐蚀性的气体笼罩，温度也很高。
根据目前掌握的信息，火星表面大气层比较稀薄。发现过存在液态水的证据，但总体而言火星表面是贫瘠干燥的。这让很多科学家认为，现在的火星会是地球演化的未来。
航天科技集团五院 “天问一号”探测器系统副总设计师 贾阳：科学家的一个观点认为在很久很久之前的时候，火星可能也是水草丰茂或者水很多、大气层很厚，适合生命生存的一个星球。为什么演化到现在不是这样子了，变得很严苛了。这些道理都是科学家们感兴趣的话题。
探索火星有多难？
第一组数字，首先，50%。这是人类开始火星探测至今的60年里，火星探测大致的成功率。而人类对金星探测的成功率约77%，月球探测的成功率约76%。相比之下，50%就显得较低了，因此火星也被一些爱好者称为“探测器坟场”。
第二组数字，5600万公里到4亿公里，这是地球和火星之间的距离。最远时超过了4亿公里。我们每晚抬头都能看到的月亮，距离地球大约38万公里，地火距离是地月距离的千百倍。所以，探测器去往月球的话几天就能抵达，去往火星的“天问一号”在路上就要花掉漫长的近7个月的时间。
而且，因为距离遥远带来的通信时延，大多数情况下，“天问一号”在深空是无法被远程协助的。
中国首次火星探测任务新闻发言人 刘彤杰：最远的时候是4亿公里的远处，它时延要将达到20分钟以上。如果咱们做一个连线，我这边发出了一个电话连线的邀约，您得20多分钟以后才能听见才能回复我，这是距离远带来的困难。
此次火星探测将完成哪些任务？
去火星就已经很难了，我们这次设置的目标还很高，一次性完成“绕落巡”三步走。今年同期发射的另外两个国家的火星探测器中，美国因为此前经验相对丰富，选择了直接着陆；而同样首次发射火星探测器的阿联酋，则选择了只环绕不着陆。在着陆后，“天问一号”携带的多台设备仪器，将对火星表面大气环境、表层成分等进行研究。
航天科技集团五院 “天问一号”探测器系统副总设计师 贾阳 ：我们有月球探测，前面的一期二期和即将实施的三期工程的技术基础。火星的窗口对咱们来说也比较宝贵。基于这样一些原因，我们相当于是把这次步子迈得大了一点。
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